Muro invalicabile anche in Giappone, Chris Smalling è tra i pochi titolarissimi della Roma a cui si può rimproverare poco o nulla in questa prima parte di stagione. Come sottolinea il Corriere dello Sport, il rendimento e la continuità di Smalling (che al raggiungimento del 50% delle presenze stagionali dovrà decidere se rinnovare) in questa stagione sono sorprendenti: l’inglese è il giocatore che ha raccolto più minuti in campo da agosto, tra Serie A ed Europa: ben 1816, un minutaggio superiore anche a Rui Patricio, dietro di 16 minuti.
Il club ha lavorato tanto per recuperarlo una volta per tutte, senza ricadute. Lui non si è perso d’animo nonostante qualche mese complicato, e ha continuato a lavorare per ritornare il difensore visto alla prima stagione in giallorosso. Così dal 23 gennaio Smalling non si è più fermato.